Denimens historia

Denim – var kommer tygets namn ifrån?

När man hör ordet denim tänker man automatiskt på cowboys, sorglöshet och frihet – men tyget som blåjeansen tillverkas av är mycket äldre. Redan på 1600-talet vävde klädmakare i Nîmes i Frankrike ett slitstarkt tyg av bomullsfiber som hade samma typiska randiga mönster som moderna jeans. Namnet ”denim” uppstod av förkortningen av den franska beteckningen ”serge de Nîmes”, vilket betyder ”tyg från Nîmes”. Bomullsväven var billig att tillverka och blev därför det idealiska materialet för enkelt folks arbetskläder. Den karakteristiska blåa färgen fick denimen från den lika billiga indigon. Eftersom den fäller och bleks bort för varje tvätt var den ointressant för den övriga textilindustrin. Men så var det inte för denimen - att klädesplaggen bleks alltmer och förändras är än idag ett äkta kännetecken för jeansprodukter.

Hur tillverkas denim?

Denim vävs på samma sätt som den gjort i sekler. Kypertbindningen, alltså när väfttrådar och varptrådar förskjuts snett uppåt, skapar denimens stabila egenskaper och det karakteristiska fiskbensmönstret. Man kan se vävningssättet på väft- och varptrådarnas olika färger – väfttråden är vanligtvis blå medan varptråden är vit.

Vilka egenskaper har denim?

Tack vare den särskilda vävningstekniken är denim ett verkligt allroundmaterial! Till skillnad från andra vävtekniker flätas trådarna ihop lösare. De förskjutna bindningspunkterna gör tyget slitstarkt och motståndskraftigt mot revor. Dessutom är bomull mycket lätt att sköta och enkelt att tvätta.

Denim i 100% bomull töjs bara något och kan därför kännas lite stelt när man bär plaggen. För att få bättre passform väver man därför ofta in stretchgarn så att de blir bekvämare att ha på sig.

Klassiskt arbetstyg – jeansen uppfinns

När Levi Strauss och Jacob Davis tog patent på jeansen handlade det om en slitstark arbetsbyxa för gruvarbetare. Davis idé att förstärka fickorna och viktiga sömmar med metallnitar förhindrade att tunga verktyg kunde orsaka revor och skador. På den tiden använde man fortfarande brun, hårdför segelduk som material. Snart ersattes den av den mjukare, men lika slitstarka denimen. På den tiden var det framför allt gruvarbetare, guldgrävare och bönder som använde jeans av denim eftersom tyget skyddade mot skador, var mycket hållbart och lätt att tvätta.

När Levi’s 501:or från Kalifornien gick sitt segertåg och Hollywood-industrin fick ett uppsving i början av 1900-talet förvandlades blåjeansen från att vara arbetsbyxor till att bli ett modeplagg. Filmstjärnor som James Dean och Marlon Brando gav dem en air av total frihet som de än idag utstrålar.