Barens historie som sosial møteplass, spesialisert på salg av alkoholholdige drikkevarer, har dype røtter som strekker seg flere tusen år tilbake i tid.

De tidligste formene av barer kan spores tilbake til gamle sivilisasjoner som sumererne i Mesopotamia, rundt 4000 f.Kr. Der fantes det leirtavler med innrissede oppskrifter på ølbrygging. En viktig figur var kvinnen, som ofte var ansvarlig for brygging og servering av ølet.

I middelalderen begynte tavernaene å spre seg over hele Europa, som arvtakere til de gamle romerske ‘tabernae’, steder der man samles og ha sosialt samvær samtidig som kan kunne nyte forfriskninger og alkoholholdige drikker. I tillegg til å fungere som barer, fungerte tavernaene ofte også som hoteller, restauranter og forlystelsessteder.

Det var imidlertid ikke før på 1700-tallet at de første etablissementene som ligner på de barene vi har i dag, dukket opp. Ordet "bar" kommer faktisk fra disken der bartenderen serverer drinkene.

De første barene som serverte gin i England, ble kalt ginpalasser, og antallet vokste raskt i første halvdel av 1700-tallet, da enebærsprit eksploderte i popularitet. Perioden har siden blitt kalt "The Gin Craze". I USA dukket saloonene, forløperne til de moderne amerikanske barene, opp på 1800-tallet. De ble snart møteplasser for arbeidere, gullgravere og cowboyer, og de var preget av en røff og ofte kaotisk atmosfære.

På 1900-tallet, med forbudstiden i USA, oppsto "speakeasies", smugkroer der det var mulig å drikke alkohol i hemmelighet. Dette bidro til fascinasjonen og mystikken som omgav barene. Samtidig fikk barene høyere status fordi de var med i mange av datidens filmer og litteratur.

Siden den gang har alle tider og kulturer hatt sine barer, i ulike former, men med samme grunnleggende formål: å være et sted for sosialt samvær, avslapping og forfriskende drikke. Selv i dag har barene denne funksjonen, og de utvikler seg og tilpasser seg gjestenes behov og smak. La oss ta en titt på noen forskjellige typer barer!